端午节的习俗，如同其来由和传说一样，有着悠久的历史。大约归纳出以下几点：
（一）吃粽子
荆楚之人，在五月五日以竹筒盛装糯米饭投入江中，以祭祀屈原，后来又担心被鱼吃掉，便演变成用竹箨、竹叶包好投入江里餵鱼、虾。端午节吃粽子原本是中国的传统习俗，但在世界的一些国家和地区，也开始有吃粽子的习俗。
（二）赛龙舟
据记载，赛龙舟始于西周时期。相传古人将船当作送走灾邪的工具，既然送邪，也就划得愈快愈好，于是便衍生出端午龙舟竞渡的习俗。到了战国时代，楚国大夫屈原投汨罗江而死，当地百姓试图寻回屈原的尸体，但却失败，于是纷纷划船江中，以桨击水，敲打锣鼓，驱赶江中鱼虾，免得屈原的尸体给鱼虾食掉。赛龙舟便成了纪念屈原的一种民俗活动。
到了唐代以后，朝廷下令纪念屈原，赛龙舟活动在民间更为普遍地发展起来，千年以来常盛不衷。清乾隆二十九年，台湾开始有龙舟竞渡，演变成现在台湾每年五月五日都固定举行龙舟竞赛，近年来逐渐发展成国际邀请赛。龙船比赛会让外国友人喜欢的原因：它有别于国外盛行的独木舟或八人式的划船，而是一种需要更多默契的力与美的运动。
（三）悬挂锺馗像
在江淮地区，家家都悬挂锺馗像，用以镇宅驱邪。唐明皇开元，自骊山讲武回宫，疟疾大发，梦见二鬼，一大一小，小鬼偷杨贵妃之香囊和明皇的玉笛，大鬼便把它捉到吃了，明皇喝问，大鬼说：「我叫锺馗，是终南山的进士，因面帽丑陋，应考不第，便自尽了。现在我誓为陛下除去天下妖魔。」明皇醒后，疟疾痊癒，于是令画工吴道子，照梦中所见画成锺馗捉鬼之画像，通令天下于端午时，一律张贴，以驱邪魔。
（四）悬挂艾叶、菖蒲
在端午节，家家都以菖蒲、艾叶、榕枝、榴花、蒜头、龙船花，制成人形称为艾人。将艾叶悬于堂中，剪为虎形或剪綵为小虎，贴以艾叶，妇人争相佩戴，以僻邪驱瘴。用菖蒲作剑，插于门楣，有驱魔祛鬼之神效。
艾草在我国古代一直是药用植物，代表招百福，是一种可以治病的药草，插在门口，可使身体健康。针灸里面的灸法，就是用艾草做为主要成分，放在穴道上进行灼烧来治病。一般人也有在房屋前后栽种艾草，求吉祥的习俗。
菖蒲为天中五瑞之首，叶片呈剑型，象徵却除不祥的宝剑，用以插在门口可斩千邪。方士们称它为「水剑」，后来的风俗则引伸为「蒲剑」。
而榕枝在民间的意义是可使身体矫健，如诗句中说「插榕较勇龙，插艾较勇健」。也有地方习俗是挂石榴、胡蒜或山丹，胡蒜除邪治虫毒；山丹方剂治颠狂，榴花悬门避黄巢，石榴花正是这个季节的花卉，也有治病的功能。
（五）饮雄黄酒
此种习俗，在中国长江流域地区很盛行。因端午节后各种虫类，开始活跃起来，瘟疫渐多，雄黄具有消除疫病的功用；加上《白蛇传》的故事，白蛇精由于喝了雄黄酒之后，差点现出蛇形，所以民众则起而彷效，希望收到去邪的功能。
（六）佩带香包
端午节小孩佩挂香包，不但有避邪驱瘟之意，而且有点缀之效。香包内有朱砂、雄黄、香药，外包以丝布，清香四溢，再以五色丝线弦扣成索，作各种不同形状，结成一串，形形色色，玲珑夺目。
（七）其他
其他习俗尚有台湾的「打午时水」的风俗，亦即汲取端午节中午的井水，据说有治病的疗效。此外，若能在正午时将鸡蛋直立起来，表示来年会有好运气。
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