根据节气的推算，处暑大约在8月23日或24日。明朝人郎英说：「处，止也，暑气至此而止矣。」因此我们知道处暑以后，炎炎夏日即将过了，气温不再升高，而且早晚的温度慢慢下降，夏天的暑气就宣告结束了。秋天的脚步即将来临，夏天的暑气渐渐将要消除了；这是在长江以北中高纬度的地方。
在长江以南中低纬度的地方，例如台湾和华南地区，炎热亦不亚于暑夏，还没有气温下降的感觉。因此有「处暑十八盆，天气自然凉。」的节候语，也就是说
这时天气还是炎热，必须经过十八天到了白露，也就是十八盆冷水洗过之后，天气才会转凉。
也有「一雷破九颱」的节候语。意思是说，经常有雷阵雨发生时，表示颱风不会来。事实上雷阵雨连续发生，忽然停止时，可能颱风就要来了，并且颱风来了，不会因为雷阵雨的发生而减弱或消散。
秋季已到，天地间出现了肃杀之气，就古代中国人来说，这是出征杀伐的好时刻既不会妨碍农事，也配合了秋天的气氛；官吏也多半在这时处决死囚，称之为「秋决」。
处暑天里，也是农作物收成的时刻，农民们经过了春耕夏种，半年的辛劳，到了秋天处暑时节，田里放眼望去，尽是一片金黄，就盼老天爷成全，没有颱风、豪雨，让农夫们能在收成后笑容满面。
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