画什么与想象力
动植物、生活与故事中的人物及场景一直很稳定地是孩子自发绘画的主题。为什么说一直很“稳定”呢？这是因为绘画的内容皆源于感知经验，而人对自己在意的事情又会获得更多的“感知”。特别是年龄小的孩子，他们无论画什么，基本都见过实物，至少是见过图片的。
我的儿子很喜欢鱼，通过图片、水族市场、海洋馆认识了上百种鱼。他从会握笔就嚷着要画鱼。现在两岁多的他偶尔能够画出鱼了。但更多的时候，还只是把信手画出的各种造型命名成各种鱼，而偶尔的几笔横向线条则被他想象成了鱼儿不能缺少的水。
想象力，现在貌似成为了评价儿童绘画的一个重要的标准。而孩子没有想象力也会让家长头痛。想象力从哪里来呢？逐渐积累的生活经验，转化储存在大脑表象中，就为想象力提供了原材料。少一会儿iPad、动画片，多一会儿动物园、植物园的观察，多一些在逛市场、轧马路途中的细节体察，想象力就会不期而遇了。连成年人的很多预断也是通过经验，“想象”事件发生嘛。
还有一类的绘画主题比较贴合时政，显得“高端大气上档次”。这类主题一般从小学开始出现，以各类评比、展览等为主要出口，或多或少有师长的指导了。比如最近的“中国梦”主题，很多老师都正在网络上求教怎么画呢。孩子参与这种主题绘画好不好呢？只要他能够理解，并且愿意创作，没有什么不好的。绘画同写作都是记录与表达的方式，每个孩子都“有他特有的看法、想法和感情的，如果想用我们的看法、想法和感情去取代他们的看法、想法和感情，那简直是最愚蠢的事情”（语出卢梭）。
怎么画与怎么学
20世纪末，儿童美术教育开始与市场的合谋，打破了少年宫等半公益性机构对校外儿童美术教育的“垄断”，儿童美术教育开始融入了新的思路与新的尝试，一些儿童美术工作室开始创办，孩子们创作的材料多了，内容广了，主题灵活了，形式也丰富了。
但市场主导是把双刃剑。一些机构为了“财源”，指示教师“过度辅导”，因此孩子的作品虽然“好看”了，童心童真的作品却减少了。而一些低劣的比赛、展览、考级在自己敛财的同时，也助推着师长的功利心，影响着孩子的绘画，甚至是孩子们的心境。在这些参展或参评的作品中，主题或技法“早熟”、甚至带有明显师长手笔的为数不少。
孩子参加绘画比赛或展览不是坏事，但这不是目的，而是对兴趣的肯定与鼓励。因为对孩子而言，画画只是游戏，只是毫无心理压力地信手涂鸦。最美的艺术却正是从这样的情感中释放出来的。这也是毕加索等大师都要向儿童学习绘画的原因。
中国美术家协会少儿艺委会秘书长、中国少儿造型艺术学会副会长杨景芝女士就认为，“儿童不需要教他怎样画，而是引导他们学会怎样自己画。”杨女士还以自己的女儿做教学实验对象，从5岁开始鼓励她依靠直观知觉写生，锻炼她的观察力和视觉造型语言表达能力，另一方面，从画生活记忆画入手培养绘画创作能力，注意培养审美情趣。她女儿幼时起一直就将绘画当游戏，直到初三时才决定报考美术专业学校，仅用不到一年的部分业余时间进行专业练习，就顺利通过了中央美术学院附中考试。这里虽有天资与家庭环境的影响，但起关键作用的还是顺应孩子发展的规律。
怎么看与怎么评
虽然知道孩子的作品与身心发育相关联，但评价作品时，仍以“像不像”作为最先想到的标准，这是很多家长甚至老师都有的惯性思维。甚至有些师长，还希望通过技法的学习以及模仿的手段，迅速提升孩子的绘画能力。这种美术教育脱离儿童实际，以传授知识技能为目的，用模仿的教学方法，最终会压抑儿童创造力，也是孩子们随着年龄长大，渐渐不喜欢画画的重要原因。
孩子学习美术，是借积极的情感体验，发展观察能力、想象能力与创造力，提高审美品位与能力，增强对自然和社会的热爱及责任感，形成创造美好生活的愿望与能力。因此美术教育应通过发展儿童知觉、美感与创造性，促进儿童成长。师长不妨多启发、多鼓励，引导他们尽可能按自己的理解和思路去创作，让孩子始终保有创作热情，与孩子一同分享创作带来的快乐。
